Manchester City teki voittoa James Traffordista, joka pelasi sarjassa vain neljästi

James Traffordin vuoden Manchester Cityssä voi tiivistää kahteen lukuun: neljä Valioliigan ottelua ja enintään 45 miljoonaa puntaa. Ensimmäinen on maalivahdin sarjaotteluiden määrä, toinen summa, jolla City myi hänet elokuussa Leeds Unitedille.

Paperilla City teki kaupoilla voittoa. Kun seura hankkii ykkösmaalivahdin ja ostaa alle kuuden viikon päästä toisen, penkillä vietetyn vuoden laskun maksaa kuitenkin pelaaja. Traffordin tapaus näyttää, kuinka yksipuolisesti tällainen riski siirtomarkkinoilla jakautuu.

Ykköspaita ja kuusi viikkoa

City kasvatti Traffordin akatemiassaan ja myi hänet heinäkuussa 2023 Burnleylle enintään 19 miljoonalla punnalla. Kaksi vuotta myöhemmin Newcastle teki maalivahdista tarjouksen. City käytti takaisinostopykälää ja oikeuttaan ostaa Trafford samoilla ehdoilla kuin muut tarjoajat, ja Trafford valitsi Cityn.

Hän sai viisivuotisen sopimuksen ja ykköspaidan. Cityn mukaan hinta oli lisäehtoineen noin 27 miljoonaa puntaa, Burnleyn mukaan 31 miljoonaa.

Alle kuusi viikkoa myöhemmin City hankki Paris Saint-Germainista Gianluigi Donnarumman, joka oli juuri voittanut PSG:n kanssa Mestarien liigan. Italialaisesta tuli heti ykkönen. Trafford aloitti kauden kolme ensimmäistä Valioliigan ottelua, mutta seuraavista 35 sarjaottelusta vain yhden.

Laskelma julkisilla luvuilla

City maksoi Traffordista noin 27 miljoonaa puntaa ja myi hänet enintään 45 miljoonalla. Erotus on enintään 18 miljoonaa puntaa, Burnleyn ilmoittamalla hinnalla enintään 14 miljoonaa.

Leedsin kaupassa City sai lisäksi 20 prosentin osuuden Traffordin seuraavasta siirtosummasta ja jälleen saman etuoikeuden muiden seurojen tarjouksiin. Lisäehtoja ja palkkoja ei ole eritelty julkisesti, joten laskelma ei ole tilinpäätös, mutta suunta on silti selvä.

Leedsin maksama summa on brittiläisen maalivahdin siirtoennätys. Aiempi ennätys oli 30 miljoonaa puntaa, jonka Everton maksoi Sunderlandille Jordan Pickfordista vuonna 2017. BBC:n laskelman mukaan Traffordin siirroista on maksettu yli 80 miljoonaa puntaa jo ennen lisäehtoja. Penkkivuosi ei siis laskenut hänen hintaansa.

Kuka vuoden maksoi

Trafford kertoi lauantaina julkaistussa BBC Radio 5 Liven haastattelussa, millainen vuosi oli. Peliajan puute tuntui hänestä kamalalta. Hän soitti läheisilleen purkamaan oloaan, kuten kuka tahansa huonon työpäivän jälkeen.

– Kun ei pelaa, sitä on hukassa itsensä kanssa. Ehkä olen erilainen, mutta oli kamalaa, kun en pelannut joka viikko, Trafford sanoi.

Hänen mukaansa hän tarvitsi tällä kaudella säännöllistä peliaikaa jo jaksaakseen henkisesti. Peliaikaa hän tarvitsi myös päästäkseen tavoitteeseensa, Englannin ykkösmaalivahdiksi. Kesän MM-kisoissa hän kuului Englannin joukkueeseen mutta ei pelannut.

Tämä osa laskusta ei näy Cityn luvuissa, koska sen maksoi Trafford itse.

Valinta oli hänen, pykälät seuran

Toki Trafford valitsi Cityn itse, vaikka Newcastle oli tarjolla. Kausi ei myöskään mennyt hukkaan. Hän pelasi kaikkiaan 17 ottelua, niiden joukossa molemmat kotimaiset cupfinaalit Wembleyllä, ja City voitti sekä liigacupin että FA-cupin.

Trafford sanoo itsekin, ettei kausi ollut pettymys. Hän oppi ja kehittyi paljon, vaikka välillä oli hyvin raskasta ja häntä kadutti.

Valinnan hän kuitenkin teki heinäkuussa, eikä hän silloin tiennyt, että City muuttaisi tilanteen alle kuudessa viikossa. Seuran edut oli kirjattu sopimukseen jo vuoden 2023 kaupassa: takaisinosto-oikeus ja etuoikeus muiden seurojen tarjouksiin. Pelaajan suojaksi ei ole julkisuudessa kerrottu yhtäkään vastaavaa ehtoa.

Leedsissä peliaikaa on tullut. Seura menetti kesällä Karl Darlow'n ja Illan Meslierin, ja Trafford on aloittanut kaikki yhdeksän sarjaottelua. Kolmessa niistä Leeds ei päästänyt maalia. Ennen tämän viikonlopun kierrosta Leeds oli päästänyt kahdeksan maalia, ja vähemmän olivat päästäneet vain Brighton ja Arsenal. Lauantaina Leedsin kotikentälle saapuu Tottenham.

Hyvä syksy hyödyttää myös Cityä, sillä jokainen Leedsin nollapeli nostaa Traffordin hintaa ja samalla Cityn 20 prosentin osuuden arvoa. Pykälät ovat yhä voimassa: jos jokin seura tekee Traffordista tarjouksen, City voi tehdä saman tarjouksen ja ottaa hänet takaisin samalla tavalla kuin kesällä 2025.

Siksi Traffordin edustajien kannattaa kirjoittaa seuraavaan sopimukseen ehto, joka sallii lainan tai lähdön, jos sarjaotteluita ei kerry. Ilman sellaista ehtoa hän on seuraavassa siirrossaan samassa asemassa kuin kesällä 2025, kun City sai ostaa hänet takaisin eikä mikään paperi luvannut hänelle otteluita.