Huuhkajien nousuhaave päättyi Tiranassa: Albania voitti 2–0

Albania–Suomi 2–0 (1–0)

Huuhkajat ei nouse Kansojen liigan B-liigaan eikä pääse edes nousukarsintaan. Albania kaatoi Suomen lohkon kärkiottelussa torstai-iltana Tiranassa 2–0, ja Suomen kolmas sija C-liigan lohkossa on nyt varma.

Albanialla on viiden kierroksen jälkeen 12 pistettä, Valko-Venäjällä 10 ja Suomella 7. Valko-Venäjä voitti samana iltana San Marinon 2–0. Suomi voi yltää Valko-Venäjän kanssa tasapisteisiin vain, jos Valko-Venäjä häviää sunnuntaina. Silloinkin ratkaisevat keskinäiset ottelut, joista Valko-Venäjä otti tasapelin Helsingissä ja 1–0-voiton Budapestissa.

Putoamisesta Suomen ei tarvitse huolehtia. Kilpailun muoto muuttuu kaudeksi 2028–29, eikä C-liigasta pudota tällä kertaa ketään.

Lukas Hradecky torjui ennen avausmaalia kahdesti hienosti Kristjan Asllanin laukauksen. Maali syntyi 35. minuutilla Albanian kulmapotkun jälkitilanteesta: Ernest Muçi sai pallon rangaistusalueen oikeaan reunaan ja laukoi upeasti yläkulmaan.

Vähän ennen taukoa Djurgårdenin puolustaja Miro Tenho puski Leo Wallan vapaapotkun lähietäisyydeltä kohti maalia, mutta Albanian maalivahti Etrit Berisha ehti kurottaa torjuntaan.

Toisella puoliajalla oli pelattu viisi minuuttia, kun Rei Manaj puski Elseid Hysajin oikean laidan keskityksen lähietäisyydeltä maaliin.

Tenho sai 67. minuutilla suoran punaisen kortin. Hän kaatoi takaapäin Muçin, joka oli lähdössä keskikentältä vastahyökkäykseen. Ulosajosta seuraa automaattisesti yhden ottelun pelikielto, joten Tenho ei pelaa sunnuntaina.

Pian ulosajon jälkeen kentälle pääsi Magdeburgin keskikenttäpelaaja Luka Hyryläinen, joka pelasi ensimmäisen A-maaottelunsa. Hän sai ensimmäisen kutsunsa Huuhkajiin tähän maaotteluikkunaan.

Kun peliä oli jäljellä reilut kymmenen minuuttia, Walta keskitti takatolpalle vaihdosta kentälle tulleelle Anssi Suhoselle, mutta tämän laukaus meni niukasti ohi. Albania laukoi maalia kohti kuusi kertaa, Suomi vain kerran.

Berisha ajettiin ulos, kun joukkueet kohtasivat lokakuussa Helsingissä. Tiranan ottelun jälkeen hän muisteli sitä albanialaisen Syri.net-sivuston julkaisemassa kommentissa.

– Tiedämme, että meillä on todella hyvä joukkue, ja tänään pelasimme erinomaisen ottelun. Aloitimme vahvasti myös ensimmäisessä ottelussa Suomea vastaan, mutta sitten tapahtui mitä tapahtui, Berisha sanoi.

Lohkovoitto ja nousu ratkeavat sunnuntaina Suomesta riippumatta. Albanialle riittää tasapeli Valko-Venäjää vastaan Unkarissa pelattavassa ottelussa. Huuhkajat isännöi samaan aikaan kello 19.00 San Marinoa Bolt Arenalla.