League Twon 18. sijalla oleva Fleetwood kaatoi Valioliigan mestarin rangaistuspotkuilla 5–3. Arsenalin 16-vuotias Max Dowman sai lopussa punaisen kortin.
Aiheet: ArsenalFleetwood Townin maalivahti Jay Lynch torjui koko illan ja lopulta myös ratkaisevan rangaistuspotkun, kun League Twon seura pudotti Arsenalin liigacupista. Neljännen kierroksen ottelu Highbury Stadiumilla päättyi tiistai-iltana 1–1, ja kotijoukkue voitti rangaistuspotkukilpailun 5–3.
Varsinaisella peliajalla Lynch pelasti useaan otteeseen. Kovin torjunta tuli aivan lopussa: Ben White laukoi vapaana lähietäisyydeltä, mutta Lynch ehti eteen. Kai Havertz haaskasi paikkoja ja puski yhden niistä ohi.
Arsenalin kolme ensimmäistä laukojaa, Martin Ødegaard, Havertz ja Viktor Gyökeres, onnistuivat. Neljännellä potkulla Lynch heittäytyi vasemmalle ja torjui Bruno Guimarãesin vedon. Fleetwood onnistui kaikilla viidellä potkullaan, ja ratkaisun iski keskuspuolustaja Conor Haughey.
Ottelun jälkeen Lynch jakoi kunnian koko joukkueelle.
– Ääni lähti. Koko joukkue oli upea, ihan jokainen pelaaja. Tämä on valtava asia koko kaupungille, Lynch sanoi Sky Sportsille.
Fleetwood on 18. sijalla League Twossa eli Englannin neljännellä sarjatasolla, 84 sijaa Valioliigan hallitsevan mestarin alapuolella. Tulos kuuluu liigacupin historian suurimpiin yllätyksiin. Fleetwood on ensimmäistä kertaa puolivälierissä. Aiemmilla kierroksilla se kaatoi Chesterfieldin, Shrewsburyn ja Championshipissa pelaavan Sheffield Unitedin päästämättä maalia.
Arsenalin päävalmentaja Mikel Arteta oli myllännyt kokoonpanoa. 16-vuotias Max Dowman pääsi avauskokoonpanoon, ja maalivahti Illan Meslier pelasi ensimmäisen virallisen ottelunsa Arsenalissa. Arteta tiesi riskin omasta kokemuksestaan: joulukuussa 2012 hän pelasi Arsenalissa, kun League Twon Bradford City pudotti sen liigacupin puolivälierissä rangaistuspotkuilla. Maanantain lehdistötilaisuudessa hän muistutti, että jokainen on joskus kokenut tällaisen illan.
Viisi minuuttia ennen loppua Dowman sai punaisen kortin. Rajun taklauksen jälkeen hän näytti huitaisevan keskiviivan tuntumassa Fleetwoodin Harrison Nealia, ja tilanne paisui kahinaksi. Arteta sanoi kentältä lähtevälle teinille muutaman tiukan sanan. Ulosajon takia Fleetwoodinkin piti karsia yksi laukoja, ja potkukilpailusta jäi pois Jake Batty.
Aaron Loupalo-Bi vei Fleetwoodin noin 20 minuutin kohdalla johtoon matalalla laukauksella, ja Gyökeres tasoitti pian toisen puoliajan alettua. Jo toisella minuutilla peli oli keskeytetty yli kahdeksaksi minuutiksi, koska stadionin yllä lensi luvaton drooni.
Arsenal pelaa sunnuntaina Liverpoolia vastaan Anfieldilla. Fleetwood odottaa puolivälieräarvontaa, joka tehdään keskiviikon otteluiden jälkeen. Mukana on myös vuoden 2012 yllättäjä Bradford, joka kaatoi tiistaina Peterborough'n 2–0.
