Villarreal ja Napoli hakevat tiistaina kauden ensimmäistä pistettään Mestarien liigassa

Villarreal isännöi Napolia tiistaina 13. lokakuuta Mestarien liigan liigavaiheen toisella kierroksella. Alkuvihellys Estadio de la Cerámicalla kuuluu kello 22.00 Suomen aikaa, ja kumpikin joukkue on vielä pisteittä. Villarreal hävisi avauskierroksella kotonaan Borussia Dortmundille 2–3, Napoli Arsenalin vieraana 0–1. Liigavaiheen taulukossa Villarreal on 21:s ja Napoli 28:s.

Lauantaina Villarreal hävisi La Ligassa Real Madridille Bernabéulla 0–1 Yan Diomanden maalilla ottelussa, jossa Vinícius Júnior ajettiin ulos. Villarrealin uusi päävalmentaja Iñigo Pérez sanoi maanantain lehdistötilaisuudessa, että joukkue pelasi maaliin asti erinomaisesti, mutta viimeisillä kymmenellä minuutilla peliin hiipi hermoilua. Punainen kortti paljasti hänen mukaansa taktisen puutteen hänen omassa työssään ja henkisen puutteen joukkueessa.

– Huomenna näen mieluummin teknisiä virheitä kuin henkisiä, Pérez sanoi.

Madridissa pelannut avauskokoonpano on fyysisesti kunnossa ja voi Pérezin mukaan pelata uudestaan. Kiirettä ei ole eikä joukkue ole hermostunut, mutta voittaa se haluaa. Nicolas Pépé on poissa muusta syystä kuin pelivamman takia, eikä poissaolon pitäisi kestää pitkään.

Pérezin mukaan Napoli osaa pelata sekä neljän että viiden puolustajan linjalla ja mukautuu vastustajaan. Massimiliano Allegrin hän odottaa tekevän illasta vaikean.

McTominay palasi, Marín kohtaa vanhan seuransa

Napoli kaatoi lauantaina Serie A:ssa Frosinonen kotonaan 3–0, ja Kevin De Bruyne teki kaksi maalia. Scott McTominay pelasi samassa ottelussa 33 minuuttia noin kuukauden tauon jälkeen; hänelle oli tehty sydäntoimenpide hyvänlaatuisen rytmihäiriön takia. Italialaislehti Il Mattinon mukaan suunnitelma on antaa hänelle Villarrealia vastaan taas noin puoli tuntia ja mahdollisesti ensimmäinen avauspaikka Veneziaa vastaan lauantaina.

Napolin puolustaja Rafa Marín pelasi viime kauden lainalla Villarrealissa. Villarrealin keskikenttäpelaaja Alberto Moleiro kertoi puhuneensa hänen kanssaan tällä viikolla: Marín vitsaili potkivansa häntä paljon ja on tyytyväinen alkuunsa Napolissa.

Molemmissa seuroissa kuusi kautta pelannut Raúl Albiol arvioi Corriere dello Sportin haastattelussa, että Villarreal hallitsee palloa ja Napoli iskee vastaiskuista. Ratkaisijoiksi hän nimesi De Bruynen ja Gerard Morenon.

Villarrealin puolustaja Renato Veiga muistutti, että liigavaiheesta on pelattu vasta yksi kierros ja tiistain jälkeen jäljellä on vielä kuusi. Voitto on hänen mukaansa piristysruiske, tappio ei mikään katastrofi.

Napolin puheenjohtaja Aurelio De Laurentiis ei matkusta Espanjaan, sillä hän vastaanottaa tiistaina Roomassa Italian olympiakomitean tunnustuksen, jonka seura sai satavuotisjuhlansa kunniaksi. Seurat kohtasivat Mestarien liigassa myös kaudella 2011–12, jolloin Napoli voitti Villarrealissa 2–0 ja eteni jatkoon lohkosta, jossa pelasivat myös Bayern ja Manchester City. Serie A:ssa Napoli isännöi seuraavaksi Veneziaa lauantaina 17. lokakuuta.