Unitedin valmentajanvaihdot syövät Ratcliffen säästöt, eikä päättäjiä ole vaihdettu

Manchester Unitedin henkilöstöravintola on suljettu, ja ilmaisen lounaan tilalle on tullut hedelmiä. Satoja työpaikkoja on lakkautettu. Osaomistaja Sir Jim Ratcliffen säästökuuri pienensi seuran toimintakuluja kauden 2025–26 yhdeksän ensimmäisen kuukauden aikana 19 miljoonalla punnalla.

Samalle jaksolle kirjattiin myös Ruben Amorimin erottamisen kulut, noin 22 miljoonaa puntaa. Yksi valmentajanvaihto söi siis koko säästön ja vähän enemmänkin.

Nyt Unitedin johto harkitsee Michael Carrickin erottamista. Ennen kuin seura valitsee neljännen päävalmentajansa kolmen kauden aikana, johdon pitäisi kertoa julkisesti, mitä vaihdot ovat maksaneet ja kuka niistä vastaa.

Päättäjät eivät ole vaihtuneet

Sky Sportsin mukaan Carrickin jatkosta tekevät suosituksen urheilujohtaja Jason Wilcox ja toimitusjohtaja Omar Berrada, ja lopullisen päätöksen tekee Ratcliffe. Sama johto erotti Amorimin tammikuussa, kun tämä oli ajautunut Wilcoxin kanssa riitaan pelitavasta. Carrickin se nimitti ensin väliaikaiseksi ja toukokuussa pysyväksi päävalmentajaksi.

Ratcliffe sopi vähemmistöosuuden ostamisesta Glazerin perheeltä jouluaattona 2023 ja otti seuraavana vuonna vastuun seuran urheilupuolesta. Kun United voitti FA Cupin toukokuussa 2024, johto kartoitti vaihtoehtoja mutta jatkoi Erik ten Hagin kanssa. Pelaajiin käytettiin yli 200 miljoonaa puntaa, ja lokakuussa Ten Hag sai potkut.

Amorim houkuteltiin Sportingista kesken kauden. Hän sai jatkaa vielä senkin jälkeen, kun United oli jäänyt sarjassa 15. sijalle ja hävinnyt liigacupissa neljännellä sarjatasolla pelaavalle Grimsbylle. Jos Carrick erotetaan, hän on jo kolmas päävalmentaja, joka saa potkut kolmen kauden aikana.

Sunnuntaina Old Traffordin katsomossa laulettiin Glazereita, Ratcliffea ja Wilcoxia vastaan. Loppuvihellyksen jälkeen Stretford End lauloi Carrickin nimeä ja buuasi pelaajille.

Lasku seuran omista raporteista

Ten Hagin ja hänen valmennustiiminsä erottaminen maksoi seuran osavuosiraportin mukaan 10,4 miljoonaa puntaa. Urheilujohtaja Dan Ashworth palkattiin Newcastlesta ja erotettiin viiden kuukauden jälkeen joulukuussa 2024. Newcastlelle maksettu korvaus ja Ashworthin erorahat olivat yhteensä 4,1 miljoonaa puntaa, eikä summaan sisälly hänen palkkaansa.

Amorimille ja hänen tiimilleen maksettiin toukokuun osavuosiraportin mukaan enintään 16,7 miljoonaa puntaa. Lisäksi heidän sopimuksiinsa liittyviä kuluja kirjattiin alas 5,2 miljoonaa puntaa. Alaskirjaus ei vienyt kassasta rahaa, mutta se rasitti tulosta.

Lokakuun 2024 ja tammikuun 2026 välillä nämä kolme vaihtoa ovat siis heikentäneet seuran tulosta enimmillään noin 36 miljoonalla punnalla eli noin 42 miljoonalla eurolla. Summa on lähes kaksi kertaa niin paljon kuin säästökuuri toi yhdeksässä kuukaudessa. Carrickin lähdön hintaa ei voi laskea, koska hänen sopimuksensa ehtoja ei ole julkaistu.

Kesäkuussa päättyneen tilikauden tappio oli 43 miljoonaa puntaa, jo seitsemäs peräkkäinen, vaikka liikevaihto nousi ennätykselliseen 677,6 miljoonaan puntaan. Amorimin korvaus oli yksi syy tappion kasvuun. Palkkakulut laskivat 3,6 prosenttia 301 miljoonaan puntaan.

Vaihdolle on perusteensa

Toki tulokset puhuvat Carrickia vastaan. United hävisi sunnuntaina kotonaan Bournemouthille 0–3, eikä se ole voittanut kahdeksaan otteluun kaikissa kilpailuissa. Seuralla ei ole ollut yhtä huonoa jaksoa sitten kauden 2015–16.

Valioliigassa United on 16:s, pisteen putoamisviivan yläpuolella, ja Mestarien liigan liigavaiheessa 20:s. Carrick otti ottelun jälkeen vastuun itselleen ja sanoi tekevänsä aina sen, minkä katsoo seuralle parhaaksi. Putoamisviivan tuntumassa vaihto voi tulla halvemmaksi kuin odottaminen.

Vaihdon hyödyn voi kuitenkin arvioida vain, jos koko lasku on näkyvissä. Carrick keräsi viime keväänä 17 liigaottelussa 39 pistettä ja vei Unitedin kahden vuoden tauon jälkeen takaisin Mestarien liigaan. Toukokuussa sama johto piti sitä riittävänä näyttönä ja antoi hänelle kaksivuotisen sopimuksen.

Kesällä seura käytti kolmeen pelaajaan 155 miljoonaa puntaa. Berrada kertoi syyskuussa sijoittajille, että siirrot suunniteltiin niin, että seuran talous pysyy kestävällä pohjalla. Jos johto nyt luopuu omasta valinnastaan viisi kuukautta sopimuksen jälkeen, kestävyyttä on toistaiseksi vaikea nähdä muualla kuin henkilöstöravintolassa.

Jos United vaihtaa päävalmentajaa, seuran on ensin ilmoitettava siitä New Yorkin pörssille, ja hinta näkyy aikanaan osavuosiraportissa. Silloin kannattaa lukea rinnakkain kaksi riviä: erottamisen kulut ja säästöohjelmalla saatu säästö. Jos kulut ovat taas suuremmat, Berradan pitää kertoa sijoittajille myös, kuka vaihdon suositteli ja miksi seuraava valinta onnistuisi edellisiä paremmin.