Carrick ennen Romaa: ”Voitte pitää minua hulluna, mutta en malta odottaa”

Manchester United yrittää tiistaina Old Traffordilla katkaista kolmen tappion putkensa, kun Roma tulee vieraaksi Mestarien liigan sarjavaiheessa. Kaikissa kilpailuissa United on ollut ilman voittoa jo yhdeksän ottelua.

Kolmen kierroksen jälkeen United on sarjavaiheessa 21:s kolmella pisteellä, sillä se hävisi kaksi edellistä otteluaan, ensin Atlético Madridille ja sitten Comolle 1–4. Roma on 15:s neljällä pisteellä. Kahdeksan parasta pääsee suoraan 16 parhaan joukkoon, ja sijat 9–24 vievät helmikuussa pelattavalle pudotuspelikierrokselle.

Lauantaina United hävisi Chelsealle vieraissa 0–2, ja Lisandro Martínez ajettiin ottelussa ulos kahdella varoituksella. Pelikielto koskee vain sunnuntain Valioliiga-ottelua Aston Villaa vastaan, joten toppari on käytettävissä Romaa vastaan.

Maanantain lehdistötilaisuudessa päävalmentaja Michael Carrick sanoi, ettei epäile lainkaan Martínezin sitoutumista. Argentiinalainen oli lokakuussa arvostellut seuran johtoa Atlético-tappion jälkeen.

– Jalkapallossa sattuu kaikenlaista. Joskus tulee virheitä, joskus onnistumisia, mutta sitoutumisessa ei ole mitään vikaa, siitä olen varma, Carrick sanoi.

The Athleticin mukaan seurajohto ei päätä Carrickin jatkosta ennen marraskuun maaottelutaukoa. Carrick ei itse ajattele, että hänellä olisi aikaa enää vain kaksi ottelua.

– Tulevaisuudesta ei koskaan tiedä, mutta se ei muuta sitä, miltä minusta tuntuu. Näiden tulosten jälkeen voitte pitää minua hulluna, mutta en malta odottaa huomista.

Laitapuolustaja Patrick Dorgu harjoitteli maanantaina joukkueen mukana ensimmäistä kertaa sitten syyskuun, jolloin hän loukkasi takareitensä Tanskan maajoukkueessa. Carrickin mukaan Dorgu ei kuitenkaan pelaa vielä tiistaina. Loukkaantuneet Marcus Rashford ja Luke Shaw puuttuivat yhä harjoituksista.

Gian Piero Gasperinin Roma voitti lauantaina Serie A:ssa Udinesen vieraissa 5–2. Se johti tauolla jo 4–0, ja Gasperini kertoi italialaismedialle, ettei halunnut joukkueen herpaantuvan toisella puoliajalla, koska kolmen päivän päästä vuorossa oli Manchester.

Edellisen kerran Roma pelasi Old Traffordilla huhtikuussa 2021, kun United voitti Eurooppa-liigan välierän avausottelun 6–2. Carrick kuului silloin Ole Gunnar Solskjærin valmennustiimiin. Pelaajana hän teki kaksi maalia, kun United murskasi Roman 7–1 Mestarien liigan puolivälierässä huhtikuussa 2007.

Ottelu alkaa tiistaina kello 22.00 Suomen aikaa.