Martínez osui oikeaan: Unitedin ongelma on se, kuka rahasta päättää

155 miljoonaa puntaa.

Sillä summalla Manchester United osti kesällä kolme keskikenttäpelaajaa. Lisandro Martínez pyysi tiistaina lisää pelaajia, mutta summa ei ole Unitedin ongelma. Ongelma on se, kuka päättää rahan suunnasta ja kuinka usein päättäjä vaihtuu.

Toinen luku kertoo saman pidemmältä ajalta. CIES Football Observatoryn laskelmassa Unitedin vuodesta 2022 tekemät hankinnat ovat menettäneet arvoaan 405 miljoonaa euroa. Laskelma vertaa maksettuja siirtokorvauksia saatuihin korvauksiin tai pelaajan nykyiseen arvioon, eikä omia junioreita ole mukana.

Euroopassa yksikään seura ei ole jäänyt yhtä pahasti tappiolle. Koko maailmassa vain Al-Hilalin saldo on heikompi, miinuksella 502 miljoonaa. Unitedin miinus on yli kaksinkertainen kesän ostoihin verrattuna, sillä 155 miljoonaa puntaa on noin 177 miljoonaa euroa.

Rahaa oli, suuntaa ei

Kesän ostoslista näyttää, miten päätökset tehtiin. Carlos Baleba, Youri Tielemans ja Andrey Santos pelaavat samassa osassa kenttää. Tielemansista maksettiin Aston Villalle 35 miljoonaa puntaa, joten Balebaan ja Santosiin meni loput, noin 120 miljoonaa.

Benjamin Seskon tueksi ei hankittu hyökkääjää. Luke Shaw ei saanut varamiestä vasemman puolustajan paikalle. Ainoa muu hankinta oli varamaalivahti Karl Darlow, josta ei maksettu siirtokorvausta.

Rahaa siis oli, mutta sitä ei ohjattu sinne, missä aukot olivat. Se on päätös, ja päätöksellä on aina tekijä.

Raha ei myöskään ole loputonta. Seuran viimeisimmässä tilinpäätöksessä velkaa on 1,1 miljardia puntaa, ja 63,5 miljoonaa puntaa meni maahan, jolle on määrä rakentaa yli kahden miljardin punnan stadion. Kun velkaa on näin paljon, jokainen väärään paikkaan käytetty punta maksaa kahdesti.

Päättäjät vaihtuvat, lasku jää

Glazerin perhe omistaa yhä enemmistön, mutta se on vetäytynyt jalkapallotoiminnasta. Päätökset tekee vähemmistöomistaja Sir Jim Ratcliffen ja toimitusjohtaja Omar Berradan johto. Urheilujohtajana toimii Jason Wilcox, jonka Martínez mainitsi nimeltä.

Tämä johto on ehtinyt erottaa kaksi päävalmentajaa. Erik ten Hag lähti lokakuussa 2024 ja Ruben Amorim tammikuussa 2026, kumpikin sen jälkeen, kun seura oli edellisenä kesänä tukenut häntä siirtomarkkinoilla. Urheilujohtaja Dan Ashworth sai lähteä joulukuussa 2024, viisi kuukautta nimityksensä jälkeen.

Jokainen vaihto katkaisee suunnitelman. Valmentajan toivomat pelaajat jäävät seuraajalle, joka ei välttämättä tarvitse heitä, ja silloin arvo laskee. Siksi 405 miljoonan miinusta on vaikea pitää pelkkänä huonona tuurina markkinoilla.

Martínez sanoi saman pelaajan kielellä Atlético-tappion jälkeen.

– Valmentajaa ei voi vaihtaa kerta toisensa jälkeen. Entä muut osa-alueet? hän kysyi Amazon Prime Videon haastattelussa.

Ajoitus oli huono, osoite ei

Vastaväite on painava. Seura sijoitti kesällä raskaasti, eikä 155 miljoonaa ole säästöbudjetti. Pelaaja, joka arvostelee johtoa julkisesti juuri ennen ratkaisevaa viikkoa, voi rikkoa pukukopissa enemmän kuin korjaa.

Päävalmentaja Michael Carrick piti sanoja osin ottelun tunteiden purkauksena. Hän ei ollut nähnyt haastattelua, aikoo selvittää asian ennen kuin päättää mitään eikä epäile ryhmän yhtenäisyyttä.

Ajoituksesta olen samaa mieltä. Martínez sanoi kuitenkin myös, että pelaajien on tehtävä enemmän. Hän ei siirtänyt vastuuta itseltään pois, vaan pyysi katsomaan koko ketjua, jonka yläpäässä ovat kesän ostoslistan tekijät.

Carrick itse on hyvä esimerkki siitä, mitä pysyvyys voisi tuottaa. Hän voitti väliaikaisena päävalmentajana 17 ottelusta 12 ja vei seuran kolmantena takaisin Mestarien liigaan. Nyt saldo on kuusi pistettä kuudesta Valioliigan ottelusta, seuran heikoin alku vuoden 1986 jälkeen.

Alex Fergusonin jäätyä eläkkeelle vuonna 2013 United on päässyt Mestarien liigaan kahtena peräkkäisenä kautena vain kahdesti. Se kertoo samasta asiasta kuin 405 miljoonan miinus: suunta vaihtuu useammin kuin tulokset ehtivät syntyä.

Tammikuun siirtoikkuna on ensimmäinen mittari. Jos United paikkaa kesän aukot ja pitää valmentajansa, johto on kuullut Martínezia. Jos ensimmäinen päätös on taas uusi valmentaja, miinus tuskin pienenee seuraavassakaan laskelmassa.

Kesän 155 miljoonaa puntaa osti kolme keskikenttäpelaajaa. Suunnitelmaa se ei ostanut.